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A pesar de ser un género dedicado en su mayoría al humor, el anime también tiene una veta seria sumamente interesante, que ha producido obras geniales. Blood: El Último Vampiro es una de ellas, ya que luego de su estreno en el 2000 se ha convertido en un pequeño clásico cuya popularidad ha intentado ser explorada en otros proyectos pero sin el mismo éxito. Dirigida por Hiroyuki Kitakubo, la historia es brutalmente oscura y violenta, por lo que recomiendo que no sea vista por niños o adolescentes demasiado jóvenes.

Sin embargo para los que quieran ver una historia intrigante, y con una animación excelente, Blood es otro complemento infaltable, especialmente por su tratamiento del tema de los vampiros, el cual ha sido siempre sumamente variado y tiene espacio para nuevas visiones.

La historia está ambientada en 1966, justo antes del inicio de la guerra de Vietnam  y se desarrolla alrededor de la base militar norteamericana de Yokota, en Japón. Allí, una niña vampiro conocida como Saya, esta intentando rastrear a otros miembros de su especie y matarlos. A pesar de que nunca se aclara, todo da a entender que Saya es la última vampiro pura sangre del mundo y usa sus formidables habilidades en servicio del escudo rojo, una organización dedicada a proteger a la humanidad.

Para los fans del anime de mechas y acción, la trilogía de Transformers  Unicron es altamente recomendable tanto por la calidad de su animación como su variedad de temáticas y no resulta para nada compleja de entender incluso para los neófitos de la saga Transformers. La trilogía esta compuesta por tres sagas, transformers Armada, transformers Energon, transformers Cybertron, cada una de 52 capítulos de duración.

Las tres historias están protagonizadas por los robots vivientes conocidos como Transformers, que se dividen en dos facciones, Autobots, heroicos y dedicados a la salvación de la humanidad y Decepticons, que no tienen escrúpulos a la hora de consolidar su poder y obtener lo que desean. La trilogía Unicron está separada de otros eventos de la franquicia transformers y es un excelente punto de introducción para comprender la eterna lucha entre estas populares creaciones.

Cabe mencionar que existen substanciales diferencias entre las versiones japonesa y norteamericana de la trilogía por lo que recomiendo la última, ya que está mejor conectada y ofrece una narrativa más coherente aunque entiendo que eso puede ir en gustos. Aún así la animación sigue siendo impecable en ambas solo que es presentada de una manera más adecuada a las sensibilidades particulares occidentales o nipones dependiendo de por cual se opte.

Publicado originalmente en 1958, Mach GoGoGo (mejor conocido como Speed Racer) fue una creación de Tatsuo Yoshida que pronto pasaría de las revistas de manga al anime para convertirse en una de las series más aclamadas de todos los tiempos. El anime, estrenado en 1967 y consistente en 52 episodios, se estrenó con gran éxito en el resto del mundo, ayudando a que la animación japonesa encontrase un nuevo mercado y millones de admiradores. Escrito también por Yoshida, el anime logró encontrar un público adulto e infantil al mismo tiempo, para convertirse en un show de culto.

Tampoco puede negarse que el impacto de Speed Racer ha tenido en la cultura popular ya que popularizó la idea del corredor valiente y astuto que supera todos los retos imaginables con inteligencia y talento tras de el volante.

Speed Racer (que quizá hayan conocido como Meteoro en America Latina), narra la historia de la familia Racer, intrépidos mecánicos y corredores. La familia esta formada por Pops, mamá (el personaje no tiene otro nombre), Sparkle, su mascota Chim Chim y finalmente Speed. Es este último quien se encarga de pilotear el poderoso Mach 5 en las carreras más peligrosas del mundo empleando su increíble tecnología para superar todo tipo de obstáculos.

Samurai X,  es una serie de manga escrita y dibujada por Nobuhiro Watsuki. La historia está ambientada durante el inicio del período Meiji en Japón y gira alrededor de Himura Kenshin, un asesino que peleó en la guerra Bakumatsu quien decide convertirse en un vagabundo y proteger a la gente del Japón. Watsuki escribió la serie debido a su deseo de crear un shonen manga (para varones adolescentes) distintos de los otros que se publicaban en aquel momento, siendo Kenshin un antiguo asesino y la historia adquiriendo un tono más severo a medida que avanzaba. Aunque el tono trágico fue incrementándose a medida que el manga avanzaba, Watsuki siempre estuvo determinado a darle un final feliz ya que apuntaba a adolescentes.

El manga se publicó inicialmente de Setiembre de 1994 a Noviembre de 1998 consistiendo en un total de 28 volúmnentes. Existe una secuela  del manga al igual que varios videojuegos y tres novelas escritas por Kaoru Shizuka. Una serie de anime, se emitió de enero de 1996 a Setiembre de 1998 contando en total con 95 episodios. Una nueva serie se encuentra actualmente en producción aunque aún no se sabe nada acerca de su posible fecha de estreno.  También se estrenó un film en 1997 y dos animaciones de video originales de 2 y 4 episodios respectivamente.

La serie de manga ha sido muy popular en Japón, Estados Unidos, Brasil y Europa llegando a vender más de 47 millones de copias solo en su país de origen y siendo reconocido como uno de los mejores de todos los tiempos. El anime ha estado entre los 100 más vistos de Japón en varias ocasiones. La crítica ha sido mayormente favorable tanto con la creación de los personajes como su animación y su música.

Creado por Osamu Tezuka, Astro Boy es uno de los personajes más importantes en la historia del manga y del anime, ayudando a darle popularidad internacional a un fenómeno que se extendería mucho más allá de su Japón natal y cambiaría el mundo. La historia de Astro Boy es relativamente simple en muchos niveles y ha sido reiniciada en una cantidad de ocasiones, ya sea para su primer serie de anime emitida originalmente en 1963 o para sus numerosísimas remakes y films animados.

Astro Boy se publicó por primera vez en 1951 y su popularidad creció a tal velocidad que pronto era uno de los más populares del Japón. Sin embargo sería su primer serie animada la que lo convertiría en un ícono internacional del anime, ya que esta fue el primer ejemplo del género emitido ampliamente fuera de Japón con un total de 193 episodios.

La historia gira alrededor de Astro Boy o Astro, un niño robot creado por el profesor Tenma para reemplazar a su hijo Tobio, quien falleció o quedó incapacitado dependiendo de la versión de la historia. Sin embargo Tenma pronto se da cuenta que Astro no puede reemplazar a Tobio y lo vende a un circo o este escapa para encontrar una nueva vida lejos de un padre que no lo acepta tal cual es.

Escrito y dirigido por Hizao Miyazaki,  My Neighbour Totoro es una de las aventuras de fantasía infantiles más entretenidas de todos los tiempos y que prueba la maestría indiscutida de Miyazaki a la hora de crear obras de una sensibilidad visual y argumental superiores a todo lo que lo rodea. La historia gira alrededor de Satsuki y Mei Kusakabe, quienes se mudan al campo para estar más cerca del hospital en que su madre se recupera de una enfermedad no revelada.

La historia se desarrolla en el Japón de la Postguerra y tiene un toque decididamente más simple que otras historias de Miyazaki que en muchas ocasiones se atreven a ofrecer importantes cuestionamientos morales acerca del mundo en que vivimos. Sin embargo en esta ocasión Miyazaki se limita a explorar el mundo mágico de la imaginación infantil y como la inocencia de los niños es capaz de aceptar criaturas místicas de una manera mucho más normal y calma que los adultos.

Basado en el manga escrito por Buronson y dibujado por Tetsuo Hara, Fist of the North Star es una aclamada saga compuesta por varios mangas, series de anime, películas y OVAS (animaciones de video originales). Hoy les hablaré de la aclamada serie de animé, que a pesar de ser dos series consecutivas, generalmente es emitida como una sola.

La serie se emitió originalmente de Octubre de 1984 a Febrero de 1988 contando con 152 episodios y convirtiéndose en una de las más aclamadas de la historia del anime. Fue remasterizada en alta definición en el 2008 y se encuentra disponible en Blu-Ray y DVD. La historia esta ambientada en un futuro post-apocalíptico, donde una guerra nuclear ha dejado a la civilización casi destruida y a los fuertes acechando sobre los débiles a los que controlan con brutalidad y miedo.

La historia gira alrededor de Kenshiro, heredero del estilo de combate conocido como Fist of the North Star, y que vaga entre las ruinas de la civilización intentando imponer justicia y ayudar al indefenso. El estilo de combate de Kenshiro lo vuelve casi invencible en el combate, ya que puede canalizar toda su energía en un solo golpe y causar terribles heridas al saber golpear en los 708 puntos vitales del cuerpo humano.

Escrito y dirigido por Isao Takahata, Grave of the Fireflies es uno de los films de anime más intensos, trágicos y conmovedores de todos los tiempos. Basado en las experiencias personales de Akiyuki Nosaka, autor de la novela que inspira el film y que debió sobrevivir a la devastación de la Segunda Guerra Mundial, el film narra la hsitoria de Seita y su hermana Setsuko quienes deben sobrevivir sin la ayuda de nadie en un país cada vez más empobrecido y repleto de crueldades. La historia esta basada en la novela homónima de Akiyuki Nosaka, quien la escribió como disculpa para su hermana

La historia es humana y poderosa, dejando de lado cualquier convencionalismo del anime infantil y convirtiéndose en una historia completamente realista aunque salpicada por toques de fantasía para ayudar a explicar algunos momentos de la historia. Sin embargo esos momentos fantásticos son planteados de forma deliberadamente ambigua para que el espectador decida por sí mismo si son reales o no.

Muchos la han aclamado como una de las mejores películas anti-bélicas de todos los tiempos y debo decir que su reputación es merecida, ya que sin recurrir a sentimentalismos baratos ni trucos de efecto, logra narrar una historia devastadora y triste, que muestra a la perfección como la guerra no perdona a nadie, incluso a los más débiles e inocentes.

Dirigido por Yoshiaki Kawajiri, Wicked City es un ambicioso thriller de estilo neo noir, que combina lo mejor de este género con horror y ciencia ficción para crear una historia tan poderosa como pertubadora acerca del mundo secreto que se esconde en las sombras de la realidad convencional. La trama esta basada en la novela homónima de Hideyuki Kikuchy y sigue en muchos aspectos todos los convencionalismos de una historia de detectives.

La historia gira alrededor de Taki Renzaburo, miembro de la elite de guerreros conocida como la guardia negra, que ayuda a preservar un pacto entre la humanidad y los habitantes del mundo negro, una dimensión paralela habitada por criaturas monstruosas pero que en su mayoría desean coexistir en paz con la raza humana.

Sin embargo hay en ambos mundos grupos de extremistas a los que les gustaría ver la paz establecida hace siglos entre las dos especies, ser totalmente destruida para dar paso a una guerra devastadora. Es allí donde Renzaburo, trabajando junto con Makie, una guardia negra de la otra dimensión, deberá intervenir para salvar al mundo de la aniquilación.

Captain Tsubasa, también conocida como Oliver y Benji o Super Campeones, es una franquicia compuesta por numerosas series de manga, anime, películas animadas y videojuegos. Los integrantes son tantos y tan diversos que sería imposible ennumerarlos todos y por eso hoy les hablaré de la sección más conocida de la franquicia, su primer serie de anime que se emitió originalmente de 1983 a 1986.

La saga fue creada por Yōichi Takahashi en 1981 y hasta el día de hoy siguen produciéndose nuevos mangas, OVAS y videojuegos. Ha tenido un éxito monumental en todo el mundo, inspirando a muchos jóvenes a jugar fútbol y demostrando la encendida pasión por el deporte que hay en todo el globo.

Esta narra la historia de Oliver Atom (Tsubasa Ozora), un niño con gran pasión por el fútbol cuyo gran talento se combina con el de otros jugadores para  formar uno de los equipos juveniles más exitosos de Japón. En el proceso conocerá a numerosos amigos, entre ellos Benji Price, el arquero juvenil más talentosos de todos que comenzará siendo su gran rival pero terminará convirtiéndose en uno de sus compañeros más fieles.